William Hope Hodgson - La casa en el confín de la Tierra

Dos amigos deciden pasar sus vacaciones en una zona apartada de la campiña irlandesa. Se trata de un lugar tan retirado de la civilización, que los lugareños apenas hablan el inglés y se comunican con un dialecto ininteligible para los dos amigos.

En una de sus caminatas por la zona descubren una extraña y misteriosa casa abandonada y semiderruida por el tiempo, donde encuentran un antiguo manuscrito, que relata lo sucedido al último habitante de esa casa.

El relato, en primera persona, lo hace un anciano que vive con su hermana y su perro, y que comienza a experimentar la visita de extrañas criaturas que tratan de matarlo, y también realiza un viaje al centro mismo del todo, a través de millones de años.

A propósito de esta obra, decía Lovecraft: «La casa en el confín de la tierra (1908) -quizá la mejor de todas las obras de Hodgson- trata de un caserón solitario y temido de Irlanda, que constituye el centro de espantosas fuerzas del trasmundo y soporta el asedio de híbridas y blasfemas anormalidades que surgen de secretos abismos inferiores. Los vagabundeos del espíritu del narrador durante ilimitados años-luz del espacio cósmico y kalpas de eternidad y su asistencia a la destrucción final del sistema solar, son algo casi único en la literatura fantástica. Por lo demás, a lo largo de la historia se pone de manifiesto la capacidad del autor para sugerir horrores vagos y emboscados en un escenario natural.»

La novela tiene un ambiente oscuro, silencioso y terrorífico. Una ambientación gótica que el autor logra con maestría.

Me resulta difícil expresar las sensaciones que me provocó leer esta novela. Pero les aseguro a los amantes del terror que les va a encantar.

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Rodolfo Fogwill – Los Pichiciegos

Publicada por primera vez en 1983, esta novela se encuentra ambientada en la guerra de las Malvinas (2 de abril de 1982 – 14 de junio de 1982). La narración principal trascurre a finales de mayo y principios de junio de 1982 y finaliza cuando los británicos ya han desembarcado en las islas y los soldados argentinos son hechos prisioneros y trasladados a Argentina.

Cuenta la historia de un grupo de soldados argentinos, conscriptos del 82, enviados por la dictadura militar a las Islas Malvinas, que desertan y se ocultan en un refugio subterráneo que habían construido los primeros en abandonar. Para el ejército oficialmente no existen, han sido dados muertos por la tropa. Su único objetivo es sobrevivir, confiando que la guerra acabe y puedan volver a casa.

El nombre de pichiciegos se lo dan a sí mismos por semejanza con un animal que vive ocultándose en cuevas que él mismo hace.

Pasan la mayor parte del tiempo en el refugio o Pichicera, y la vida que llevan se limita a tareas para mantenerse vivos, luchando contra el frío, las enfermedades, soportando el miedo de las bombas que hacen trepidar el refugio, evitando ser descubiertos, y tratando de conseguir comida, raciones, cigarrillos, combustible, pilas para linterna, polvo químico para eliminar el olor y secar sus excrementos,...

Para poder subsistir han creado una comunidad con sus propias normas, en las que hay Reyes Magos o jefes, un almacenero, que controla los víveres, y patrullas que salen a buscar o cambiar mercaderías. También hay pichis que no hacen nada, se pasan el día dormidos, pero estos no duran mucho, porque los tiran afuera, entregándolos a los británicos.

Las patrullas salen por la noche, de noche hay menos viento, y además no te ven, a conseguir recursos de ocasión, despojos de vehículos abandonados, de soldados muertos congelados o de restos de naufragios que llegan a las playas. También hacen intercambios o reciben ayuda de otros soldados argentinos, y de los británicos, de los que obtienen víveres, pilas de linterna, coque o querosén, a cambio de información o ayuda en las tareas de guerra (les pasan planos de las zonas minadas, marcan con radios objetivos de los cohetes, y llegan a aceptar la presencia de una pareja de operadores de radio en la Pichicera).

Los Reyes Magos, los cuatro más veteranos, establecen lo que debe hacer cada uno y aceptan o rechazan la incorporación de nuevos miembros.

A medida que avanza la narración se van descubriendo las situaciones que viven dentro y fuera del refugio, como el miedo a las bombas, el miedo al propio miedo, las conversaciones extenuantes, la dificultad de cagar o tener sexo, el sexo con las ovejas, el encuentro con soldados congelados, las ovejas que revientan al pisar una mina, la sospecha de que afuera sepan de su existencia o de que haya más pichis en otros sitios, y otras más delirantes como la presencia de unas monjas francesas aparecidas en zona de guerra, repartiendo papeles en medio de las ovejas que les caminaban alrededor, o el paso de unos aviones que vuelan en formación en V, 1, 2, 4, 8, 16, 32 aviones por fila, atraídos por el arco iris y que al alcanzarlo se desparraman en el azul.

Fogwill escribió la novela en medio del ambiente bélico creado por la guerra, entre el 11 y el 17 de junio de 1982, es decir, que la terminó tres días después del final de la guerra.

Varias copias de la redacción original estuvieron circulando entre críticos y editores de Brasil en los meses siguientes, y fue publicada por primera vez en Argentina en 1983.

La novela está escrita con un lenguaje llano, como el que hablan los pichis, que son casi de todas las provincias (porteño, formoseño, bahiense, sanjuanino, santiagueño, tucumano, cordobés, puntano,...), intercalando la narración de Quiquito, uno de los pichis, que habla en primera persona o responde a preguntas de un entrevistador, con diálogos entre ellos.

No existe un único protagonista, aunque una parte importante es la narración de uno de ellos, sino que los son los pichiciegos en su conjunto. La espontaneidad de las conversaciones, la proximidad de los protagonistas y la aparente cotidianeidad de sus ocupaciones, hace que todo lo que ocurre, por ficticio que pueda ser, resulte muy creíble.

No existe ninguna narración de los hechos bélicos, ni valoraciones directas sobre cuestiones bélicas, antibélicas, heroicas, pacifistas o partidistas respecto de la guerra.

Una historia atrapante.


Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Los_Pichiciegos

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Anthony Buegess – La Naranja Mecánica

Cuenta la historia de Alex y sus tres amigos, quienes forman una banda adolescente que se pasan las noches drogados, alcoholizados, robando, violando y comportándose como buenos chicos malos.

Las “aventuras” de este joven delincuente son contadas en primera persona por Alex, un joven violento, sádico y perverso, amante de la música clásica y de la moda, quien describe con lujo de detalles y con abundancia de expresiones nadsat (una ficticia jerga adolescente, mezcla de palabras basadas en el idioma ruso, ciertas voces de la jerga rimada Cockney y palabras inventadas por el propio autor), las golpizas, los robos, las violaciones, etc. que lleva a cabo todas las noches junto a sus compañeros, hasta que la policía lo captura.

Con sólo 15 años, Alex ya había transitado un par de veces por reformatorios, pero esta vez termina en la cárcel y allí, después de dos años preso, es elegido para un nuevo programa del gobierno, llamada Técnica de Ludovico, donde en sólo dos semanas prometen transformarlo en una persona decente y que rechaza la violencia. 

La técnica de Ludovico consiste en emparejar un estímulo incondicionado (una droga que produce vómitos) con un estímulo condicionado (imágenes sexuales y de ultraviolencia) con el propósito de que a través de la repetición de dicho pareo (presentación simultánea de la droga con las imágenes) el individuo termine respondiendo a las imágenes de la misma forma en la que responde a la droga (con malestar físico). Finalmente, la presentación del estímulo condicionado, las imágenes, y lamentablemente la música asociada a ellas, provoca la respuesta condicionada de malestar físico.

Con este tratamiento Alex logra la libertad, pero los acontecimientos que siguen no serán los esperados.

Alex termina convirtiéndose en una especie de cobaya humana, pasando a formar parte de un experimento que intentará condicionar su mente y comportamiento en un intento "rehabilitador" sin precedentes.

La idea central del libro está inspirada por un incidente que le sucedió al propio autor y a su mujer durante la segunda guerra mundial, cuando un grupo de marines estadounidenses les atacaron y robaron, donde su esposa estando embarazada, sufrió un aborto a consecuencia de la agresión.

La Naranja Mecánica trata principalmente de la libertad del individuo contrapuesta al bien del colectivo, o más bien se plantea hasta qué punto es legítimo que el colectivo, a través de sus representantes (¿o son los representantes los que deciden en última instancia por el colectivo?), destruya al individuo en función del interés general.

Esta es una novela atrapante. Me pareció muy actual, a pesar de tener 50 años. Sus personajes, el medioambiente y la sociedad donde se mueven no difieren demasiado de cualquier ciudad moderna.

En una introducción de 1986, el autor aclara que en EEUU se publicó la novela sin el último capítulo, el 21, ya que su editor así lo decidió en contra de su voluntad. También que la película de Stanley Kubrick está basada en esta edición norteamericana.

Anthony Burgess dice al respecto: “(en el capítulo 21) …mi joven criminal protagonista crece unos años. La violencia acaba por aburrirlo y reconoce que es mejor emplear la energía humana en la creación que en la destrucción.

En el vigésimo capítulo no hay ningún indicio de este cambio. El chico es condicionado y luego descondicionado y contempla con júbilo la recuperación de una voluntad libre y violenta. «Sí, yo ya estaba curado», dice, y así concluyen el libro norteamericano y la película. El capítulo veintiuno concede a la novela una cualidad de ficción genuina, un arte asentado sobre el principio de que los seres humanos cambian. De hecho, no tiene demasiado sentido escribir una novela a menos que pueda mostrarse la posibilidad de una transformación moral o un aumento de sabiduría que opera en el personaje o personajes principales. Incluso los malos bestsellers muestran a la gente cambiando. Cuando una obra de ficción no consigue mostrar el cambio, cuando sólo muestra el carácter humano como algo rígido, pétreo, impenitente, abandona el campo de la novela y entra en la fábula o la alegoría. La Naranja norteamericana o de Kubrick es una fábula; la británica o mundial es una novela.

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Orhan Pamuk - El libro negro

Quizá uno de los libros más complejos que haya leído jamás, como el propio autor.

Mi primer acercamiento, y único hasta ahora, al Sr. Pamuk, Premio Nobel en el año 2006, fue Me Llamo Rojo que me maravillo hasta extremos desconocidos, indicándome con total claridad en que lugar se situan las metas que no llegaré a vislumbrar ni en la distancia.

He leído en alguna crítica que justamente estas dos obras, El libro negro y Me llamo rojo, son la columna vertebral de Orhan Pamuk, y yo he tenido la gran fortuna de leer ambas.

El libro negro es mucho más difícil de explicar que de leer. Sinceramente no sé ni por dónde empezar. Es un libro de más de quinientas páginas en las que se trata sobre el misterio de la vida y la muerte, la búsqueda de las raíces, la obsesión por la escritura y la literatura, la tradición, la modernidad, la dualidad de los turcos entre oriente y occidente, el amor, el engaño, el desengaño, la novela negra, la decepción continuada, pero sobre todo trata acerca de la búsqueda de uno mismo en el escenario espectacular de Estambul. Es más completo que el menú de un restaurante chino.

Si ya habéis leído algún otro comentario en este blog habréis observado que no acostumbro a hacer un resumen de mis lecturas, sino que intento explicar mis sensaciones al leerlas. Con El libro negro ni siquiera me atrevo muy bien a hacer eso. He tardado cerca de dos meses entre sus páginas y una sensación de tristeza se ha ido apoderando de mí mientras lo leía. El gris de Estambul, su falta de identidad, la monotonía absurda del protagonista, la búsqueda constante de su esposa y de él mismo, saber que no somos mucho más que sombras, todo me ha ido calando como si en lugar de vivir en el Caribe viviese en pleno Bósforo y cada mañana tuviera que cortar la niebla con una sierra mecánica para llegar al trabajo.

Cargado de frases y páginas magistrales, de una trama que ni siquiera soy capaz, una vez leída, de explicar por su enormidad, quizá el único pero que le pondría a esta obra es que es excesivamente larga, pero ¿quién se puede quejar de que un Picasso sea excesivamente grande?

El libro negro es una obra extraordinaria, absolutamente diferente a las lecturas habituales de cualquiera de nosotros, más acostumbrados a la literatura española, latina o anglosajona (la gran mayoría por ser ése el mercado que se recibe en las librerías). El señor Pamuk mezcla la dulzura árabe con la amargura occidental de una forma magistral, recreando la dicotomía de un Estambul que se bate entre dos culturas sin llegar a pertenecer de pleno a ninguna, como sus protagonistas y todos los "actores" que aparecen en la novela.

La trama comienza cuando Rüya, la esposa de un abogado de nombre Galip, desaparece dejándole tan sólo una carta de 19 palabras. A su desaparición se suma la del cuñado de Galip, Celâl, un famoso columnista seguido casi mesiánicamente por miles de lectores. A través de los artículos de Celâl, Galip parte en busca de su esposa y sobre todo de sí mismo. Quizá la mejor forma que tenga de explicar este libro sea con uno de sus pasajes, en el que unos escritores veteranos aconsejan a otro más joven sobre la mejor manera de escribir una novela:

"Nuestra maestra y santa es Sherezade; no lo olvides, tú, como ella, simplemente inserta

cuentos de cinco o diez páginas entre los hechos de eso que llaman "vida"."

Otra perla de esta obra

"He decidido que la verdad a la que tú llamabas misterio y tras la que nos has hecho correr durante tantos años (habla al columnista Celâl), eso que sabías sin saber y sobre todo que escribías sin comprenderlo, es lo siguiente: ¡en este país nadie puede ser él mismo! En el país de los derrotados y los oprimidos, existir es ser otro. ¡Soy otro, luego existo!"

Y otra más:

"Todos los pueblos que no pueden ser ellos mismos, todas las civilizaciones que imitan a otras, todas las naciones que se contentan con las historias de otras, están condenados a desplomarse, a desaparecer, a ser olvidados."

En fin, una obra imprescindible en el bagaje lector de cualquiera que se precie de llamarse así. Ahora bien, no la creo muy aconsejable para tardes tediosas de invierno porque la tristeza y la duda se pueden instalar en nuestros corazones cual costra que no saltará ni con amoníaco.

Resumen del libro (editorial)

Parodiando una intriga policiaca, el autor nos embarca en un juego de espejismos en el que los personajes de desdoblan para volver a unirse y con el que las fábulas lindan sin frontera perceptible con la realidad de los sujetos y objetos concretos, y donde el sinsentido tiene una razón oculta. Simplificando, la trama de esta obra podría definirse como la historia de dos hombres que se parecían tanto que al final acabaron cambiándose el uno por el otro.

En el corazón de la obra está la cuestión crucial y metafísica de la identidad iluminada por la introducción de referencias históricas al misticismo sufí del popular poeta Mavlana. Los guiños y apelaciones al lector son innumerables, y por todo el recorrido despunta la ironía y la intriga.


Fuente:

http://misultimaslecturas.blogspot.com/2009/01/el-libro-negro-orhan-pamuk_19.html



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Shūsaku Endō - El Samurái

Endo fue un reconocido escritor japonés del siglo XX que escribió con la singular perspectiva de ser japonés y católico. Esta novela, publicada en 1980 es sin lugar a dudas, uno de sus mejores trabajos finales.

Se trata de una novela histórica sobre la misión diplomática de Hasekura Tsunenaga en México y Europa en el siglo XVII.

El Samurái, combina a la perfección hechos históricos con la imaginación del novelista. Ubicado en el período anterior a las persecuciones cristianas en Japón, El Samurái, es una reconstrucción novelada de un histórico e insólito encuentro entre culturas. Hasekura Rokuemon, un samurái rural y poco ambicioso, es embarcado para un largo viaje a México y Roma con el objetivo de cumplir una misión comercial que le ha encomendado el señor feudal.

El emisario, zarpó en 1613, acompañado por Velasco, un ambicioso misionero franciscano que espera negociar privilegios comerciales con Occidente por el derecho dirigir su orden en Japón. El arduo viaje dura cuatro años, donde están convencidos que el éxito de su misión depende de la conversión de cualquier manera al cristianismo, a una nación de paganos como Japón.

La novela parece que ir un poco más profundo que la aventura del viaje, en cuanto a la búsqueda del hombre por la fe. Para mí se trató de un libro muy bueno. Por tratarse de un escritor japonés, el estilo de redacción es diferente al de los occidentales, pero en mi caso me agrada mucho.

Libro muy recomendable.


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Hermann Hess – Narciso y Goldmundo

Goldmundo es un joven inocente que “depositado” por su padre en el monasterio de Mariabronn, ya que desea transformarlo en un erudito y un religioso, de acuerdo a lo que dice. En el fondo de su alma aspira a que en su hijo logre la expiación de la culpa de su madre, artista devota de su libertad, que abandonado a ambos.

Allí conoce a Narciso, un joven monje con una inteligencia superior, analítica y racional que todo lo deduce, con una erudición y conocimientos fuera de lo común para alguien de su edad.

Entre ambos surge una amistad profunda y sincera y con el tiempo Narciso descubre, que Goldmundo no está hecho para la meditación y el aislamiento de la vida monástica.

Por otra parte, la madre de Goldmundo siempre ha sido en su alma una figura desprovista de ribetes claros, su perfil es el que le ha quedado de los relatos y de las referencias de su padre. Su amigo Narciso se ha de mostrar sensible a estos olvidos, a estas lagunas, y ayudará a volver a evocar aspectos perdidos, así como también colaborará para que Goldmundo arribe a la certidumbre de que la erudición y la vida religiosa no conjugan su verdadera vocación.

Convencido Goldmundo de la certeza de las palabras de Narciso, a los dieciocho años resuelve abandonar el monasterio de Mariabronn. Emprenderá así una nueva vida de vagabundo en la que el joven se irá iniciando en el aprendizaje del amor, sensual y emotivo, de todos los goces, de las alegrías y sufrimientos: en una palabra, de los más diversos aspectos de la vida.

Después de numerosos años de desesperanzada búsqueda Goldmundo descubre verdaderamente su naturaleza de artista. La misma que tan brillantemente había sido entrevista y anunciada por su amigo Narciso. De este modo se va a transformar en alumno del maestro Nicolao, luego de la visión de una estatua de "María", que es obra suya. Su aspiración será la de plasmar las imágenes configuradas dentro de sí, a lo largo del tiempo, y que sintetizan su experiencia del mundo. Prontamente pasará de aprendiz a "maestro", pasaje en el cual mucho tendrá que ver la realización plástica del apóstol Juan, con los rasgos precisos de Narciso.

Llamado por sus apetitos de vida errante, deja su labor con el maestro Nicolao. Reemprende la vida de vagabundo y en el curso de ese denso peregrinaje ha de conocer los horrores multiformes del mundo, la peste que arrasa con las poblaciones, los polifacéticos rostros del amor; se entrega al abrazo apasionado de muchas mujeres, con su gran poder de seducción, pero únicamente algunas quedarán en su corazón: la gitana Lisa, Lidia, Julia, Lena -que morirá víctima de la peste-, Inés, amante de un conde... Pero entre tantos rostros solamente una figura femenina ha de acompañarlo en toda su existencia, desde que partiera del monasterio: la Madre eterna, imagen viva, continuamente mutable, que, finalmente resultará ser la imagen de su propia madre. Toda su vida ha sido la persecución de esa imagen. Para hallarla deberá arribar a la vejez...

Luego de este alejamiento, en el que progresivamente ha ido visualizando el rostro de su madre siente la necesidad de regresar al taller de su maestro, para plasmar en tallas en madera todas las imágenes acumuladas. Luego de un largo camino llega finalmente al atelier de Nicolao, pero él ha muerto. Goldmundo permanece en la ciudad, con la intención de continuar su trabajo de artesano y escultor; pero allí conoce a una nueva mujer y se involucra en un episodio que le valdrá la condena a muerte. De esto lo salva un sacerdote, que es nada menos que Narciso convertido en abad del monasterio, quien lo lleva consigo de vuelta al lugar donde tantos años antes ambos se conocieron. En el monasterio, Goldmundo se dedica al arte, sorprendiendo a Narciso y enseñándole muchas cosas que éste no conoció en su vida intelectual y religiosa. Se reconvierte y vive una vida sedentaria y de alguna forma espiritual; pero su alma errabunda le pide una última salida a los caminos, en la que se despediría de su juventud. Buscando en el fondo otro encuentro con una bella mujer de su pasado inmediato, sufre un accidente, y se dirige entonces -no sin orgullosas vacilaciones- de vuelta al convento. Narciso habrá de acogerlo y cuidarlo. Evolucionará mal y la muerte se le acercará. Pero ahora sabe que puede morir sereno y en paz. Ha entrevisto lo perseguido toda la vida, ha creído comprender que la imagen de su madre es la que le ha permitido -con propiedad- amar, y la que ahora le permite morir.

Sus últimas palabras a Narciso dictaminarán esta apreciación. Para amar y morir, se requiere haber tenido madre.


El libro es un canto a la búsqueda de experiencias que nos darán la verdadera “sabiduría”. Goldmundo encarna esa búsqueda; experimenta y aprende, es decir “sabe” por propia experiencia que esto es de esta manera o de aquella. En cambio, Narciso encarna al “conocimiento” que nuestra razón y los libros pueden proporcionarnos. El “conoce” del mundo y de experiencias humanas por terceros, pero no “sabe”, no tiene la sabiduría que Goldmundo ha adquirido.

Un libro excepcional, maravilloso y de lectura obligada.



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Salman Rushdie – Vergüenza

Vergüenza es una tragedia, en palabras del autor "representada por payasos", por actores que no dan la talla, y ambientada en un país "ligeramente segado de la realidad", Peccavistán, donde la vergüenza y la desvergüenza, combinadas en furiosa maldición, se abaten una y otra vez sobre los protagonistas, determinando sus vidas y su muerte. Protagonistas que conforman una insólita galería: Omar Khayyam, hijo de tres madres; Bilquis, que se queda desnuda en plena calle; el general Hyder, con ojeras como gafas de sol; Iskander Harappa, un dictador a quien ahorcan después de muerto; la virgen Bragas de Hierro; Buenas Noticias Hyder, condenada a parir hijos cada año en progresión aritmética; y la heroína de la novela: Sufiya Zenobia, la bella y la bestia en una sola persona... Uno de los títulos fundamentales de un escritor extraordinario.

La novela está ambientada en la lejana ciudad fronteriza de Q donde el relato sigue la enemistad entre Iskander Harappa, el primer ministro, jugador y mujeriego, y Raza Hyder, quien usurpa el poder mediante un golpe de Estado. A lo largo de este enfrentamiento las familias de Hyder y Harappa se ven unidas por una serie de intrigas sexuales y maritales, que se centran fundamentalmente en los personajes femeninos.

Omar Khayyan lleva el nombre de un famoso poeta pero sus peculiares condiciones familiares no favorecen la lírica. Criado por tres madres, encerrado en un palacio inexpugnable durante doce años, y en la extraña creencia de que su destino es la caída (física y espiritual), Omar se erige en el protagonista periférico de una historia que, más que suya, y pese a los esfuerzos del narrador, se le rebela como la de Pakistán, o la de un país que se le parecería mucho. Golpes de estado y tormentas políticas, bodas y amores soterrados hacen entremezclarse dos familias que no pueden aislarse de un mundo de mitos, maldiciones, y mujeres subyugadas que aquí sí logran otorgarse un lugar en la Historia.

La realidad de su país y sus particulares creencias vino a asaltarle desde las páginas de un periódico: el aterrador asesinato de una joven pakistaní en Londres, a manos de su padre, para limpiar "la vergüenza" de conocer que había mantenido relaciones con un chico blanco.

Si Vergüenza resulta una excelente novela es porque ofrece personajes creíbles, humanos, que fascinan: desde las paralelas evoluciones de Bilquis y Rani (mujeres en la sombra de los acontecimientos que luchan por permanecer en ellos) hasta sus cónyuges respectivos. Y todo, desarrollado en un contexto que nos habla de situaciones y temas actuales. Porque es fascinante la capacidad fabuladora de su autor. Porque recupera esa poco común idea de que se puede hablar de grandes cosas de forma imaginativa. Porque nunca olvida el germen de esta historia, esa chica asesinada en el mundo real, y cuya traslación a la novela, Sufiya Zenobia, acumula la vergüenza circundante hasta volverse en un ser tan bello como bestial; una imagen tan apropiada para el mazazo o la llamada de atención, como esencial en los hechos. El autor no olvida que la mejor forma de hacer un discurso es hacerlo honestamente narrativo, coherente con lo que se cuenta. Que no es sino otro modo de decir que se puede expresar y entretener.

Esta novela me devolvió el placer por leer a Rushdie, que pensé iba a sentir con Los Versos Satánicos. Es una novela realmente buena y que en cierta forma me recordaba un poco a mi país, Argentina, como cuando se cuenta la historia de la estafa del gobierno militar con los departamentos que estaban construyendo y otras cosas más. Un libro muy recomendable.

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Salman Rushdie – Los Versos Satánicos

Los versos satánicos (título original en inglés: The Satanic Verses) es la cuarta novela del escritor indio nacionalizado británico Salman Rushdie, publicada por primera vez en 1988. El título hace referencia a los versos satánicos, un intento de interpolación en el Corán descrito en la biografía de Mahoma escrita por Ibn Ishaq.

La novela narra la historia de Gibreel Farishta y Saladin Chamcha, dos actores de origen indio. Farishta es una estrella de Bollywood especializado en papeles religiosos con un fuerte complejo de superioridad; Chamcha, un emigrante que ha roto con su pasada identidad hindú, trabaja como actor de voz para comerciales, experto en adoptar cualquier acento, lo que le ha ganado la fama del "Hombre de las Mil Voces".

Al principio de la novela ambos caen en picado, al haber explotado en un atentado el avión en el que viajaban, el Bostan 706, de India a Inglaterra. Sin embargo, sobreviven milagrosamente al caer cerca de las costas inglesas, transformados Farishta con una aureola angelical y Chamcha con unas nacientes protuberancias en la frente, respectivamente arcángel Gabriel y Shaitan.

 

Sus caminos se separan en la casa de playa de la señora Rose Diamond en donde son buscados por la policía acusados de ser inmigrantes ilegales, pero sólo es puesto bajo custodia Saladin Chamcha, puesto que Gabriel se les presenta a los oficiales irradiando la luz angelical de su aureola, convenciéndoles de su honesta estancia en el país sin tan siquiera decir una palabra. En cambio, a Chamcha, con sus ahora enormes cuernos caprinos que no solo lo delatan como extranjero sino que lo convierten en la viva representación de todo lo que es maligno y engañoso, los oficiales se lo llevan entre burlas y abusos físicos, a pesar de que afirma ser ciudadano inglés y ser sobreviviente del Bostan. Farishta lo observa todo como alejado, en trance, y no intenta siquiera ayudar. Chamcha nunca olvidaría el incidente. (resto de la trama pendiente)

A la par de la narrativa principal, se intercalan visiones soñadas por Gibreel Farishta, que lo representan como el mensajero de Dios. Una de estas visiones narra la historia de Ayeesha, una joven campesina hindú, quien dice recibir mensajes de Dios a través del Arcángel Gabriel. Ella encabeza una peregrinación a La Meca, a pie, a través de la India. Al llegar a la costa del mar de Arabia, los creyentes entran y se sumergen convencidos de que el arcángel separará las olas y les permitirá el paso libre, sin embargo todos se ahogan.

La secuencia de Jahilia es la que contiene más elementos considerados como blasfemos por los musulmanes. En esta parte somos partícipes de la vida de Mahoma (Mahound en el libro), su exilio y su eventual regreso triunfante a La Meca preislámica y politeísta (Jahilia en la novela).

En esta visión es donde se hace alusión a los versos satánicos: Abu Simbel, líder de Jahilia y esposo de Hind, sacerdotisa de la diosa Al-Lat, le ofrece a Mahound un pacto: él admitirá a tan sólo tres de las diosas de Jahilia, como arcángeles de Alá, y le permitirá al pueblo su adoración y Abu Simbel(y por consiguiente, el pueblo) aceptará a Alá. Mahound atribulado sube al monte Cone, a pedirle una revelación al Arcángel Gabriel, obligándole inconscientemente a dictarle unos versos en los que se proclame la validez de las tres deidades.

Tras un enfrentamiento con Hind, y al darse cuenta de la trampa en la que había caído (puesto que incluso su gente empezaba a dudar de las supuestas revelaciones) Mahound vuelve a subir al monte Cone para enfrentarse físicamente con el arcángel, sólo para ser vencido. Con esto, Mahound se convence a sí mismo de que ahora sí es el verdadero arcángel, puesto que un humano nunca podría vencer al mensajero de Dios. Vuelve a recibir los versos ahora proclamando la existencia de solo un Dios y nadie más, y que los versos que anteriormente le dictara el supuesto arcángel en realidad habían sido dictados por Satán. Sin embargo, ambos dictados, admite Farishta, no han provenido de él, sino del interior del profeta, convirtiendo al arcángel en un mero títere cantando glosolalia (es la vocalización de un idioma existente pero desconocido al que habla).

Pero es quizás la visión del Imán, un líder religioso, la que le valió la fetua emitida por el Ayatolá Jomeini, él mismo un líder religioso exiliado en París. Durante la visión se retrata al imán como una figura de pesadilla que manipula al arcángel Gibreel a través de la fuerza y la violencia, para respaldar sus acciones, igual de violentas, para con su pueblo.

La publicación del libro en 1988, en el Reino Unido, trajo consigo una fuerte polémica, desde la prohibición y quema del libro en los países musulmanes así como disturbios tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. El 14 de febrero de 1989, el ayatolá Jomeini proclama una fetua, instando a la población musulmana a ejecutar a cualquier persona relacionada con la publicación del libro. Una Bonyad o fundación religiosa iraní llega incluso a ofrecer una recompensa en efectivo por la muerte de Rushdie quien dos días después sería puesto bajo protección del gobierno británico las 24 h del día. Tales precauciones fueron fundamentadas cuando los traductores Hitoshi Igarashi y Ettore Capriolo así como el editor noruego Wiliam Nygaard fueron brutalmente atacados, en distintas localidades, por fanáticos musulmanes. El traductor de la edición japonesa murió a consecuencia de las heridas infligidas en dicho ataque.

La fetua hacia Salman Rushdie sigue vigente, según reporta la agencia de noticias oficial del estado iraní, y la recompensa asciende a U$D 2,8 millones ofrecidos por una bonyad financiada por el gobierno.

En junio de 2007, la Reina Isabel II de Inglaterra y el gobierno británico le concedieron a Salman Rushdie la distinción de caballero (Sir) a lo cual, el mundo islámico ha vuelto a reaccionar a casi 20 años de la primera publicación de "Los Versos Satánicos". Los gobiernos de Egipto e Irán, así como manifestantes en Malasia, grupos talibán de Afganistán y otros de línea dura en Pakistán han mostrado su condena a la distinción hecha por el gobierno británico, denunciando una provocación al mundo islámico por parte de occidente.

El gobierno británico se ha negado a dar una excusa sobre su acto y más bien lo defiende como un premio al trabajo literario de Salman Rushdie, gracias al conjunto de valores que, según John Reid (Ministro del Interior de Reino Unido), tiene Gran Bretaña indiferentemente si se comparte o no los puntos de vista del autor premiado, sin embargo la ministra británica de relaciones exteriores, Margaret Beckett, comento que su país "lamenta" la ofensa causada por el título a Rushdie a quienes "se tomaron muy a pecho ese nombramiento".

En 2012 a raíz de un vídeo publicado en EEUU en el que se ridiculiza a Mahoma el precio de su cabeza vuelve a subir esta vez hasta los tres millones de dólares.

Fuente:

http://es.wikipedia.org/wiki/Los_versos_sat%C3%A1nicos

Si bien este libro es famoso y le valió a Rushdie el reconocimiento a nivel mundial, a mí me pareció complicado y me dejó la sensación (certeza) de que se me escaparon muchas cosas. El autor tiene un estilo que no me convence, probablemente escriba para personas con una gran cultura o la traducción que leí sea de mala calidad. El hecho es que como no me gustó porque no lo entendí del todo, así que insistí con Rushdie y a continuación leí “Vergüenza” que voy a comentar en el próximo post.



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Gore Vidal - Creación

Creación de Gore Vidal es una de esas obras clásicas que el lector habitual de Novela Histórica suele haber leído, o al menos la ha tenido en mente como posible adquisición. Un libro quizá poco recomendable para aquellos que estén iniciándose en este amplio y variado mundo de las Novelas Históricas.

Creación no es una novela histórica al uso, sino que es una obra que se adentra en la filosofía y creencias del siglo V a.c., algunos de los personajes más importantes de la historia de los viajes de Ciro Espitama (el protagonista) serán Buda, Sócrates y Herodoto (como referencia) y el entrañable Confucio, por tanto Creación nos iniciara en el nacimiento de algunas de las grandes ideas filosóficas.

Creación no es una historia del mundo Griego sino del mundo Persa, aunque por supuesto como ambos mundos están íntimamente relacionados Ciro Espitama hablara de ambas sociedades y de hecho, al final de su vida cuando dictara esta narración, estará en Atenas. El hecho de que el autor nos proporcione la visión Persa de las distintas batallas y hechos que acontecieron en tiempos de Darío y Jerjes (las guerras Médicas), nos resultara absolutamente chocante y hasta razonable una vez asimilado. Tras leer una y mil veces el heroísmo del rey Leónidas...

En las narraciones griegas de la batalla de las Termopilas, comprobamos como para los Persas esa resistencia heroica tan apenas pudo significar una escaramuza en su camino hacia Atenas, una pequeña parada en la que vencieron y mataron a un rey Espartano y todo su ejército.

Para no confundir a nadie, es necesario resaltar que Creación de Gore Vidal no es un libro de batallas sino de viajes y que mira más al Oeste que al Este. Por las actuales China e India discurrirán las aventuras y desventuras del personaje principal, que centrara gran parte de su historia en relatar sus conversaciones con los filósofos de la época, sobre todo Buda y Confucio.

Quien esté buscando un acercamiento a la filosofía del siglo V a.c.. debería leer casi obligatoriamente Creación, un libro sin prácticamente defectos escrito con gran inteligencia, lo que viene a llamarse una obra maestra en su género. Por desgracia aquel lector de Novela Histórica (como yo) que quiera leer una obra más tradicional, y que no esté interesado en la filosofía, encontrara Creación algo pesada en algunos momentos, con interminables conversaciones entre filósofos y discípulos, en definitiva, Creación puede ser considerada una obra carente de ritmo dependiendo de lo que esperemos encontrar.

La maestría, calidad y habilidad narrativa de Gore Vidal no puede ponerse en ningún caso en tela de juicio, es un escritor que podría medirse en la balanza con cualquiera, y como mínimo esta quedaría equilibrada.


Fuente:http://www.novelahistorica.net/2009/09/creacion-gore-vidal.html


Esta novela me encantó. Siento predilección por las novelas históricas, y si son de la época griega o romana me gustan más.


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William Golding – El Señor de las Moscas

Un avión que transporta sólo a unos estudiantes británicos es derribado en periodo de guerra a causa de una fuerte tormenta y se estrella contra una isla desierta, siendo los únicos supervivientes. Los niños pasajeros se ven obligados a sobrevivir sin ningún adulto.

Ralph y Piggy, dos de los chicos grandes, encuentran un caracol y utilizan su sonido para reunir al resto de supervivientes. Desde ese momento, el caracol será utilizado como símbolo de poder y potestad en el momento de hablar, convocando a todos a una asamblea cuando la situación lo requiera. Ralph es elegido como líder del grupo, pese a que Jack con sus ansias de poder deseaba esa posición. Para tranquilizarlo, Ralph lo deja a cargo del grupo de cazadores.

Ralph, Jack y otro chico llamado Simón, hacen una expedición y descubren una pequeña montaña. Cuando regresan les informan a los otros que deben encender una fogata para llamar la atención de los barcos que puedan llegar a pasar y de esta forma ser rescatados; el mantener la fogata viva se queda como responsabilidad del grupo de cazadores.

Pronto los niños se olvidan de sus obligaciones y comienzan a jugar y haraganear, mientras Ralph trata de hacerles recordar sus obligaciones. Jack, líder de los cazadores de cerdos salvajes, se empieza a obsesionar con el tema de la cacería después de haberse apiadado de su primer objetivo. Un día, Ralph y Piggy descubren un helicóptero en el horizonte y que la hoguera para llamar la atención se encuentra apagada. Ralph le reprocha su descuido a Jack pero éste no le hace caso pues acaban de cazar a su primer cerdo y hace un enorme festejo junto con el resto de su grupo. Todos los participantes tienen el cuerpo pintado con pinturas tribales.

Pronto se evidencia que los niños más jóvenes, llamados por el resto “peques”, comienzan a tener pesadillas con una fiera que vaga por la isla. A raíz de ese hecho los niños comienzan a tener miedo de la criatura, en especial cuando uno de los peques sugiere que se oculta durante el día en el mar. Jack aprovecha este miedo para controlar a los pequeños.

A la mañana siguiente, Jack vuelve a exigir ser el jefe del grupo, calificando a Ralph de cobarde. Sin embargo, nadie le apoya y Jack decide marcharse a la otra punta de la isla para cazar. Al principio, son pocos los que le siguen. Sin embargo, esa misma tarde cazan un cerdo y organizan un gran banquete, invitando a todos a unirse a su tribu, de la que él es el jefe. En el otro bando sólo quedan Ralph, Piggy y los mellizos Eric y Sam con algunos “peques”.

La cabeza del cerdo que matan Jack y su tribu queda clavada en una estaca como ofrenda a "la bestia". Este símbolo es luego llamado "El señor de las moscas", pues pronto las moscas rodearon la cabeza.

La cabeza de El Señor de las Moscas se sitúa a pocos metros del "lugar secreto" donde Simón se refugiaba y armonizaba con la naturaleza, enturbiando su paz. Simón empieza a tener alucinaciones en las que El Señor de las Moscas le habla y le hace ver que la bestia no es más que parte del salvajismo que vive en cada uno de los niños, y lo amenaza diciendo que tendrá un poco de diversión con él. Tras esta visión Simón cae desmayado. Cuando vuelve en sí, Simón va a la montaña y ve que la bestia no era más que un paracaidista por lo que corre a la playa a contarle a los demás. Sin embargo, con las prisas tropieza y acaba llegando a la playa envuelto en lodo y caminando a cuatro patas. Los niños, asustados al verle aparacer así, lo confunden con la bestia y le atacan, muriendo a manos de la irracional masa antes de que pudiera dar su noticia.

En el campamento original, todos evitan hablar de lo ocurrido la noche anterior, aunque todos menos Piggy se sienten culpables por haber participado en la histeria colectiva que acabó con Simón. La mayor preocupación es mantener la hoguera para ser rescatados. Sin embargo, ésta ha tenido que ser trasladada a la playa, por miedo a la bestia que habita en la montaña, y apenas se distingue su humo. Además, son muy pocos para mantener la hoguera encendida todo el día.

Aprovechando la oscuridad de la noche, Jack y dos de sus cazadores más crueles, Roger y Maurice, atacan al grupo de Ralph para robarle las gafas a Piggy, la única forma que tienen de hacer fuego para cocinar los cerdos que cazan. A la mañana siguiente, los chicos van al campamento de Jack para hacerle entrar en razón. Pero éste pelea con lanzas contra Ralph y se niega a devolverle las gafas a Piggy ni a respetar la autoridad de la caracol, que porta Piggy entre sus manos. Mientras pelea con Ralph, Jack ordena a su tribu que atrapen a Eric y Sam, que son hechos prisioneros. A su vez, Roger lanza una roca gigante contra Ralph, pero éste la esquiva y acaba impactando contra Piggy, ciego sin sus gafas. La roca destroza la caracol y mata a Piggy.

Ralph escapa. En la noche se acerca al campamento cuando los mellizos están haciendo guardia. Ellos le cuentan que Jack y Roger planean lanzar a toda la tribu en su búsqueda por toda la isla, así que Ralph busca un escondite para pasar la noche, comunicándoselo a los mellizos por si quieren huir con él.

Por la mañana, Jack amenaza a los mellizos para que le digan la ubicación de Ralph. En su huida, Ralph toma la estaca que era parte del Señor de las Moscas y se esconde en donde no pueden alcanzarlo, atacando con la estaca a todos los que se acercan. Jack decide prender fuego a toda la isla para que Ralph no tenga sitio para esconderse, por lo que Ralph tiene que huir tanto del fuego como de los cazadores, que estrechan el círculo cada vez más. Finalmente, después de una terrible persecución, llega a la playa, en donde cae exhausto esperando su terrible muerte. Sin embargo, al levantar la cabeza se encuentra con un general del ejército que había divisado el humo causado por Jack y su tribu, por lo que finalmente fueron todos rescatados, aunque ninguno con sentimientos inmediatos de alegría, conscientes de la pérdida de su inocencia infantil.

A lo largo de toda la novela Golding explora dos temas en particular: la civilización contra la barbarie y la pérdida de la inocencia infantil. Al ser una alegoría de la naturaleza humana, cada personaje representa diferentes aspectos de las personas. Ralph el orden y la civilización. Piggy la razón y cordura de la sociedad. Jack el deseo de poder y la maldad. Roger la crueldad y el sadismo en su mayor escala. Simón la bondad natural del hombre.

La novela, publicada en 1954,  tiene una marcada influencia de La Isla de Coral (1857) de Robert Michael Ballantyne. Golding resalta esa influencia al llamar a sus dos protagonistas igual que dos de los personajes principales de la novela de Ballantyne, Ralph y Jack. También tiene un claro antecedente en Dos años de vacaciones (1888), una de las novelas menos conocidas de Julio Verne. El tema es completamente análogo y plantea los conflictos por el poder entre niños perdidos en una isla sin adultos. Por su carácter de distopía es comparable a Un mundo feliz (1932) de Aldous Huxley, publicada 22 años antes.

Fuente
http://es.wikipedia.org/wiki/El_se%C3%B1or_de_las_moscas_(novela)


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