Stephen King - 22/11/63

Jake Epping es profesor de inglés en una pequeña ciudad de Maine. Un día, uno de estos estudiantes adultos escribe una redacción que le deja impactado. El tema que les había propuesto era «El día que cambió mi vida», y en ella Harry Dunning cuenta lo que ocurrió la noche en que su padre volvió borracho a casa y mató a golpes de martillo a su madre, a su hermano y a su hermana. Harry logró salvarse. Poco después, Al, amigo de Jake y propietario del restaurancito del barrio, le revela un gran secreto: en su almacén ha encontrado un “portal” que conduce al año 1958. Al le ruega a Jake que viaje en el tiempo para cumplir una misión demencial: impedir el asesinato de Kennedy, que Lee Harvey Oswald llevará a cabo el 22 de noviembre de 1963. Jake conseguirá trasladarse al año 1958 para comenzar una nueva vida con una nueva identidad y esperar el año del asesinato. Volverá a la época de Elvis y los Cadillac, se enamorará de la hermosa bibliotecaria Sadie Dunhill, buscará a Lee Harvey Oswald, el supuesto asesino de Kennedy, y a la familia de su alumno Harry Dunning para evitar su tragedia. Jake sabe que cuando vuelva a su tiempo solamente habrán pasado dos minutos en su mundo, pero, ¿qué otros cambios habrán provocado sus acciones? ¿Y podrá dejar en el pasado a la mujer de su vida?

No hay dudas que Stephen King es un maestro del suspenso y la intriga. También por la originalidad de sus libros. Esta historia mezcla todo eso y es además una excelente novela costumbrista, que desgrana y deja en evidencia como era la vida a finales de los 50 en Estados Unidos. Los automóviles, el cigarrillo, la confianza como base de las relaciones humanas, todas características de una sociedad que ya no existe, pero que King las recrea con maestría.

A mi juicio se trata de un excelente libro. Cuando comencé a leerlo no pude parar y terminé sus 900 páginas en sólo una semana (para mi es mucho). Es cierto que King no tiene la prosa de Borges, ni la cultura de Mujica Lainez, pero leerlo me da placer.



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Juan José Saer – El Entenado

Basada en hechos reales ocurridos en 1516, cuando llega al rio De la Plata la expedición de Solís, donde al descender a tierra son atacados por los indios y sólo sobrevive un español, Francisco del Puerto, quien convive con los indios durante 10 años hasta que es liberado cuando aparece otra expedición española.

La novela de Saer toma como base esta historia, pero él cuenta que el resto es pura invención suya.

El narrador cuenta su historia cuando ya es mayor y su crónica es atravesada por reflexiones filosóficas. Qué es el tiempo o cuál es la dimensión de lo real son algunos de los interrogantes.

Por lo demás, El entenado ofrece momentos que ya están inscriptos en la historia de la literatura argentina, como una serie de insólitas coreografías o una lengua signada por los vocablos def-ghi, o cierta orgía inolvidable con su final de fiesta a puro asado.

Al llegar a la costa una expedición de 10 hombres desciende a tierra para explorar y luego de una exploración cercana son atacados y asesinados por los indios, sobreviviendo sólo el joven grumete, quien es llevado como prisionero por los indios.

Los indios se llevan al grumete y a los cadáveres de sus compañeros, caminando durante varias jornadas hasta la aldea en la costa del río.

Una vez en la aldea, los indios lo tratan con especial dedicación, como si fuera un invitado y no un prisionero. Lo alimentan y le dan un lugar donde dormir. Pero el grumete, sorprendido y confundido, ve con horror que los cadáveres de sus compañeros son desmembrados y preparados para servir de alimento en el gran banquete que se llevará esa noche.

La fiesta de los indios se transforma en una orgía donde el plato principal es la carne de los españoles. El grumete, asustado, ve con horror las barbaridades que cometen los indios; libertinaje; sadismos; violación de niñas pequeñas; etc.

Al otro día, los indios se encuentran debilitados y enfermos y tardarán varios días en recuperarse, para continuar con su vida, laboriosa, amable y educada.

De este modo, el grumete vive durante 10 años entre los indios, relatando sus peripecias y descubriendo una sociedad que parece salvaje, pero que en el fondo es tan humana y civilizada como cualquier otra.

Entenado significa hijastro. Este es el modo en que los indios tratan al grumete.

El libro me pareció excelente. Con un buen ritmo y pasión, Saer logra un relato atrapante.

Lo recomiendo.



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Guillermo Martínez - Crímenes Imperceptibles

Martín es un estudiante argentino que llega a Oxford para realizar un posgrado en matemáticas. Se aloja en la casa de una anciana que vive con su nieta de 28 años, quien le alquila una habitación en el sótano que tiene una puerta independiente, de modo que Martín tiene total libertad, como si estuviera en su propia casa. 

Luego de unas semanas viviendo en Oxford, Martín se acerca a la puerta de la señora Eagleton, su casera, y en la puerta se encuentra con Arthur Seldom, un gran matemático de quien Martín siente una profunda admiración. Se presentan y Seldom le dice que está preocupado por la señora Eagleton, ya que recibió un extraño mensaje donde se mencionaba que algo pasaría a esa hora en la casa de su amiga.

Como la señora no contesta deciden entrar y la encuentran muerta, asesinada, en una silla. Llaman a la policía y descubren que el asesinato de la casera de Martín lo llevó a cabo un asesino serial, que, probablemente, esté utilizando un trabajo de Seldom sobre los asesinos seriales para demostrar su superioridad intelectual sobre el gran matemático.

La historia transcurre entre el intento de Martín y Seldom para descifrar los mensajes que el asesino va dejando a medida que comete nuevos asesinatos, y la vida bucólica para un estudiante en la universidad de Oxford.

El misterio sobre los asesinatos no será develado sino hasta el final, cuando el joven estudiante logra unir todas las piezas y descubrir al asesino que, para ése entonces, ya ha quedado libre de culpa y cargo, y sobre todo, de cualquier sospecha.

El estilo pulcro y preciso de Martínez hace de esta novela un gran libro, muy entretenido y fácil de leer, aunque a veces entra en detalles muy complejos sobre principios matemáticos que sin embargo explica para los neofitos de manera magistral.

El libro me encantó. La descripción de la vida en Oxford y la intriga por los asesinatos son encantadores. En el 2002 se filmó una película llamada Los Crímenes de Oxford, que recomiendo ver después de leer el libro. La película es buena, y modifica algunos detalles de la historia, pero el libro es excelente.

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Marqués de Sade – Justine o los infortunios de la virtud

Justine ou les Malheurs de la vertu es una novela de Donatien Alphonse François de Sade, más conocido en la historia de la literatura como marqués de Sade. La primera versión de la novela fue escrita en 1787. En 1791 y 1797 se editaron dos versiones diferentes.

Justine y Juliette son dos hermanas adolescentes de 12 y 14 años que por los infortunios de la vida quedan huérfanas. La muerte de sus padres les arrebata una vida de lujos y privilegios y deben continuar su vida en un convento.

Pero la mala vida que les hacen llevar las monjas las deciden a escapar. Juliette, la mayor, se inclina por una vida libertina y corrupta. En cambio Justine decide preservar su virtud y llevar una vida honrada.

Pero el mundo que le espera, corrupto y degradado al extremos, la llevará a sufrir años de abusos y vejaciones de todo tipo. Será violada, sodomizada, corrompida y torturada por una serie de personajes que en un principio parecían seres honestos y dispuestos a ayudarla.

A pesar de todo ello, Justine se mantendrá firme en sus convicciones y si bien no puede resguardar su virtud física intentará por todos los medios defender su integridad moral.

Justine simboliza la virtud que con una escasa inteligencia debe enfrentarse a las artimañas del vicio y, contrariamente a lo que cabría esperar, en lugar de ser recompensada por mantener su virtud, lo que recibe es toda clase de agravios.

Por el contrario, los libertinos que abusan de ella se ven recompensados. Sade vierte en esta obra su misantropía, describe cómo en la sociedad en la que le tocó vivir practicar la virtud siempre resulta oneroso, mientras que quien practica el vicio encuentra a una sociedad cómplice y corrompida, lo que le permite adquirir ventaja.

Es en esta obra de Sade donde más claramente puede apreciarse la influencia de Voltaire y sus cuentos filosóficos (concretamente nos recuerda a Cándido). Como suele suceder en las obras del marqués, las peripecias narradas parecen ser una excusa para posibilitar la exposición de diferentes sistemas filosóficos.

En Justine, Sade se vale de la protagonista para simbolizar la virtud y manifestar su pesimista tesis según la cual, la virtud es sistemáticamente aplastada por el vicio; mientras que el vicio, libre de valores y principios, cobra ventaja y prospera. Partiendo de esa tesis, en la introducción, Sade se preocupa por aquellos que carentes de una formación moral sólida puedan llegar a la conclusión de que es mejor, más ventajoso, practicar el vicio y no la virtud.

Dentro del relato, los personajes argumentan sobre sus posturas filosóficas para dar rienda suelta a sus más bajos instintos. Mientras leía esos argumentos, me venía a la mente la filosofía de Friedrich Nietzche y su “invención” del “superhombre”, ser librado de toda atadura moral y que heredará la tierra de los hombres comunes, por ser animales debilitados y corrompidos por la moralidad impuesta por las religiones.

Si bien las escenas de sexo a las que es sometida la pobre Justine pueden llegar a ser perturbadores, aún hoy en día, Sade demuestra a lo largo del texto una gran erudición.

Libro muy recomendable.

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William Hope Hodgson - La casa en el confín de la Tierra

Dos amigos deciden pasar sus vacaciones en una zona apartada de la campiña irlandesa. Se trata de un lugar tan retirado de la civilización, que los lugareños apenas hablan el inglés y se comunican con un dialecto ininteligible para los dos amigos.

En una de sus caminatas por la zona descubren una extraña y misteriosa casa abandonada y semiderruida por el tiempo, donde encuentran un antiguo manuscrito, que relata lo sucedido al último habitante de esa casa.

El relato, en primera persona, lo hace un anciano que vive con su hermana y su perro, y que comienza a experimentar la visita de extrañas criaturas que tratan de matarlo, y también realiza un viaje al centro mismo del todo, a través de millones de años.

A propósito de esta obra, decía Lovecraft: «La casa en el confín de la tierra (1908) -quizá la mejor de todas las obras de Hodgson- trata de un caserón solitario y temido de Irlanda, que constituye el centro de espantosas fuerzas del trasmundo y soporta el asedio de híbridas y blasfemas anormalidades que surgen de secretos abismos inferiores. Los vagabundeos del espíritu del narrador durante ilimitados años-luz del espacio cósmico y kalpas de eternidad y su asistencia a la destrucción final del sistema solar, son algo casi único en la literatura fantástica. Por lo demás, a lo largo de la historia se pone de manifiesto la capacidad del autor para sugerir horrores vagos y emboscados en un escenario natural.»

La novela tiene un ambiente oscuro, silencioso y terrorífico. Una ambientación gótica que el autor logra con maestría.

Me resulta difícil expresar las sensaciones que me provocó leer esta novela. Pero les aseguro a los amantes del terror que les va a encantar.

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Rodolfo Fogwill – Los Pichiciegos

Publicada por primera vez en 1983, esta novela se encuentra ambientada en la guerra de las Malvinas (2 de abril de 1982 – 14 de junio de 1982). La narración principal trascurre a finales de mayo y principios de junio de 1982 y finaliza cuando los británicos ya han desembarcado en las islas y los soldados argentinos son hechos prisioneros y trasladados a Argentina.

Cuenta la historia de un grupo de soldados argentinos, conscriptos del 82, enviados por la dictadura militar a las Islas Malvinas, que desertan y se ocultan en un refugio subterráneo que habían construido los primeros en abandonar. Para el ejército oficialmente no existen, han sido dados muertos por la tropa. Su único objetivo es sobrevivir, confiando que la guerra acabe y puedan volver a casa.

El nombre de pichiciegos se lo dan a sí mismos por semejanza con un animal que vive ocultándose en cuevas que él mismo hace.

Pasan la mayor parte del tiempo en el refugio o Pichicera, y la vida que llevan se limita a tareas para mantenerse vivos, luchando contra el frío, las enfermedades, soportando el miedo de las bombas que hacen trepidar el refugio, evitando ser descubiertos, y tratando de conseguir comida, raciones, cigarrillos, combustible, pilas para linterna, polvo químico para eliminar el olor y secar sus excrementos,...

Para poder subsistir han creado una comunidad con sus propias normas, en las que hay Reyes Magos o jefes, un almacenero, que controla los víveres, y patrullas que salen a buscar o cambiar mercaderías. También hay pichis que no hacen nada, se pasan el día dormidos, pero estos no duran mucho, porque los tiran afuera, entregándolos a los británicos.

Las patrullas salen por la noche, de noche hay menos viento, y además no te ven, a conseguir recursos de ocasión, despojos de vehículos abandonados, de soldados muertos congelados o de restos de naufragios que llegan a las playas. También hacen intercambios o reciben ayuda de otros soldados argentinos, y de los británicos, de los que obtienen víveres, pilas de linterna, coque o querosén, a cambio de información o ayuda en las tareas de guerra (les pasan planos de las zonas minadas, marcan con radios objetivos de los cohetes, y llegan a aceptar la presencia de una pareja de operadores de radio en la Pichicera).

Los Reyes Magos, los cuatro más veteranos, establecen lo que debe hacer cada uno y aceptan o rechazan la incorporación de nuevos miembros.

A medida que avanza la narración se van descubriendo las situaciones que viven dentro y fuera del refugio, como el miedo a las bombas, el miedo al propio miedo, las conversaciones extenuantes, la dificultad de cagar o tener sexo, el sexo con las ovejas, el encuentro con soldados congelados, las ovejas que revientan al pisar una mina, la sospecha de que afuera sepan de su existencia o de que haya más pichis en otros sitios, y otras más delirantes como la presencia de unas monjas francesas aparecidas en zona de guerra, repartiendo papeles en medio de las ovejas que les caminaban alrededor, o el paso de unos aviones que vuelan en formación en V, 1, 2, 4, 8, 16, 32 aviones por fila, atraídos por el arco iris y que al alcanzarlo se desparraman en el azul.

Fogwill escribió la novela en medio del ambiente bélico creado por la guerra, entre el 11 y el 17 de junio de 1982, es decir, que la terminó tres días después del final de la guerra.

Varias copias de la redacción original estuvieron circulando entre críticos y editores de Brasil en los meses siguientes, y fue publicada por primera vez en Argentina en 1983.

La novela está escrita con un lenguaje llano, como el que hablan los pichis, que son casi de todas las provincias (porteño, formoseño, bahiense, sanjuanino, santiagueño, tucumano, cordobés, puntano,...), intercalando la narración de Quiquito, uno de los pichis, que habla en primera persona o responde a preguntas de un entrevistador, con diálogos entre ellos.

No existe un único protagonista, aunque una parte importante es la narración de uno de ellos, sino que los son los pichiciegos en su conjunto. La espontaneidad de las conversaciones, la proximidad de los protagonistas y la aparente cotidianeidad de sus ocupaciones, hace que todo lo que ocurre, por ficticio que pueda ser, resulte muy creíble.

No existe ninguna narración de los hechos bélicos, ni valoraciones directas sobre cuestiones bélicas, antibélicas, heroicas, pacifistas o partidistas respecto de la guerra.

Una historia atrapante.


Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Los_Pichiciegos

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Anthony Buegess – La Naranja Mecánica

Cuenta la historia de Alex y sus tres amigos, quienes forman una banda adolescente que se pasan las noches drogados, alcoholizados, robando, violando y comportándose como buenos chicos malos.

Las “aventuras” de este joven delincuente son contadas en primera persona por Alex, un joven violento, sádico y perverso, amante de la música clásica y de la moda, quien describe con lujo de detalles y con abundancia de expresiones nadsat (una ficticia jerga adolescente, mezcla de palabras basadas en el idioma ruso, ciertas voces de la jerga rimada Cockney y palabras inventadas por el propio autor), las golpizas, los robos, las violaciones, etc. que lleva a cabo todas las noches junto a sus compañeros, hasta que la policía lo captura.

Con sólo 15 años, Alex ya había transitado un par de veces por reformatorios, pero esta vez termina en la cárcel y allí, después de dos años preso, es elegido para un nuevo programa del gobierno, llamada Técnica de Ludovico, donde en sólo dos semanas prometen transformarlo en una persona decente y que rechaza la violencia. 

La técnica de Ludovico consiste en emparejar un estímulo incondicionado (una droga que produce vómitos) con un estímulo condicionado (imágenes sexuales y de ultraviolencia) con el propósito de que a través de la repetición de dicho pareo (presentación simultánea de la droga con las imágenes) el individuo termine respondiendo a las imágenes de la misma forma en la que responde a la droga (con malestar físico). Finalmente, la presentación del estímulo condicionado, las imágenes, y lamentablemente la música asociada a ellas, provoca la respuesta condicionada de malestar físico.

Con este tratamiento Alex logra la libertad, pero los acontecimientos que siguen no serán los esperados.

Alex termina convirtiéndose en una especie de cobaya humana, pasando a formar parte de un experimento que intentará condicionar su mente y comportamiento en un intento "rehabilitador" sin precedentes.

La idea central del libro está inspirada por un incidente que le sucedió al propio autor y a su mujer durante la segunda guerra mundial, cuando un grupo de marines estadounidenses les atacaron y robaron, donde su esposa estando embarazada, sufrió un aborto a consecuencia de la agresión.

La Naranja Mecánica trata principalmente de la libertad del individuo contrapuesta al bien del colectivo, o más bien se plantea hasta qué punto es legítimo que el colectivo, a través de sus representantes (¿o son los representantes los que deciden en última instancia por el colectivo?), destruya al individuo en función del interés general.

Esta es una novela atrapante. Me pareció muy actual, a pesar de tener 50 años. Sus personajes, el medioambiente y la sociedad donde se mueven no difieren demasiado de cualquier ciudad moderna.

En una introducción de 1986, el autor aclara que en EEUU se publicó la novela sin el último capítulo, el 21, ya que su editor así lo decidió en contra de su voluntad. También que la película de Stanley Kubrick está basada en esta edición norteamericana.

Anthony Burgess dice al respecto: “(en el capítulo 21) …mi joven criminal protagonista crece unos años. La violencia acaba por aburrirlo y reconoce que es mejor emplear la energía humana en la creación que en la destrucción.

En el vigésimo capítulo no hay ningún indicio de este cambio. El chico es condicionado y luego descondicionado y contempla con júbilo la recuperación de una voluntad libre y violenta. «Sí, yo ya estaba curado», dice, y así concluyen el libro norteamericano y la película. El capítulo veintiuno concede a la novela una cualidad de ficción genuina, un arte asentado sobre el principio de que los seres humanos cambian. De hecho, no tiene demasiado sentido escribir una novela a menos que pueda mostrarse la posibilidad de una transformación moral o un aumento de sabiduría que opera en el personaje o personajes principales. Incluso los malos bestsellers muestran a la gente cambiando. Cuando una obra de ficción no consigue mostrar el cambio, cuando sólo muestra el carácter humano como algo rígido, pétreo, impenitente, abandona el campo de la novela y entra en la fábula o la alegoría. La Naranja norteamericana o de Kubrick es una fábula; la británica o mundial es una novela.

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Orhan Pamuk - El libro negro

Quizá uno de los libros más complejos que haya leído jamás, como el propio autor.

Mi primer acercamiento, y único hasta ahora, al Sr. Pamuk, Premio Nobel en el año 2006, fue Me Llamo Rojo que me maravillo hasta extremos desconocidos, indicándome con total claridad en que lugar se situan las metas que no llegaré a vislumbrar ni en la distancia.

He leído en alguna crítica que justamente estas dos obras, El libro negro y Me llamo rojo, son la columna vertebral de Orhan Pamuk, y yo he tenido la gran fortuna de leer ambas.

El libro negro es mucho más difícil de explicar que de leer. Sinceramente no sé ni por dónde empezar. Es un libro de más de quinientas páginas en las que se trata sobre el misterio de la vida y la muerte, la búsqueda de las raíces, la obsesión por la escritura y la literatura, la tradición, la modernidad, la dualidad de los turcos entre oriente y occidente, el amor, el engaño, el desengaño, la novela negra, la decepción continuada, pero sobre todo trata acerca de la búsqueda de uno mismo en el escenario espectacular de Estambul. Es más completo que el menú de un restaurante chino.

Si ya habéis leído algún otro comentario en este blog habréis observado que no acostumbro a hacer un resumen de mis lecturas, sino que intento explicar mis sensaciones al leerlas. Con El libro negro ni siquiera me atrevo muy bien a hacer eso. He tardado cerca de dos meses entre sus páginas y una sensación de tristeza se ha ido apoderando de mí mientras lo leía. El gris de Estambul, su falta de identidad, la monotonía absurda del protagonista, la búsqueda constante de su esposa y de él mismo, saber que no somos mucho más que sombras, todo me ha ido calando como si en lugar de vivir en el Caribe viviese en pleno Bósforo y cada mañana tuviera que cortar la niebla con una sierra mecánica para llegar al trabajo.

Cargado de frases y páginas magistrales, de una trama que ni siquiera soy capaz, una vez leída, de explicar por su enormidad, quizá el único pero que le pondría a esta obra es que es excesivamente larga, pero ¿quién se puede quejar de que un Picasso sea excesivamente grande?

El libro negro es una obra extraordinaria, absolutamente diferente a las lecturas habituales de cualquiera de nosotros, más acostumbrados a la literatura española, latina o anglosajona (la gran mayoría por ser ése el mercado que se recibe en las librerías). El señor Pamuk mezcla la dulzura árabe con la amargura occidental de una forma magistral, recreando la dicotomía de un Estambul que se bate entre dos culturas sin llegar a pertenecer de pleno a ninguna, como sus protagonistas y todos los "actores" que aparecen en la novela.

La trama comienza cuando Rüya, la esposa de un abogado de nombre Galip, desaparece dejándole tan sólo una carta de 19 palabras. A su desaparición se suma la del cuñado de Galip, Celâl, un famoso columnista seguido casi mesiánicamente por miles de lectores. A través de los artículos de Celâl, Galip parte en busca de su esposa y sobre todo de sí mismo. Quizá la mejor forma que tenga de explicar este libro sea con uno de sus pasajes, en el que unos escritores veteranos aconsejan a otro más joven sobre la mejor manera de escribir una novela:

"Nuestra maestra y santa es Sherezade; no lo olvides, tú, como ella, simplemente inserta

cuentos de cinco o diez páginas entre los hechos de eso que llaman "vida"."

Otra perla de esta obra

"He decidido que la verdad a la que tú llamabas misterio y tras la que nos has hecho correr durante tantos años (habla al columnista Celâl), eso que sabías sin saber y sobre todo que escribías sin comprenderlo, es lo siguiente: ¡en este país nadie puede ser él mismo! En el país de los derrotados y los oprimidos, existir es ser otro. ¡Soy otro, luego existo!"

Y otra más:

"Todos los pueblos que no pueden ser ellos mismos, todas las civilizaciones que imitan a otras, todas las naciones que se contentan con las historias de otras, están condenados a desplomarse, a desaparecer, a ser olvidados."

En fin, una obra imprescindible en el bagaje lector de cualquiera que se precie de llamarse así. Ahora bien, no la creo muy aconsejable para tardes tediosas de invierno porque la tristeza y la duda se pueden instalar en nuestros corazones cual costra que no saltará ni con amoníaco.

Resumen del libro (editorial)

Parodiando una intriga policiaca, el autor nos embarca en un juego de espejismos en el que los personajes de desdoblan para volver a unirse y con el que las fábulas lindan sin frontera perceptible con la realidad de los sujetos y objetos concretos, y donde el sinsentido tiene una razón oculta. Simplificando, la trama de esta obra podría definirse como la historia de dos hombres que se parecían tanto que al final acabaron cambiándose el uno por el otro.

En el corazón de la obra está la cuestión crucial y metafísica de la identidad iluminada por la introducción de referencias históricas al misticismo sufí del popular poeta Mavlana. Los guiños y apelaciones al lector son innumerables, y por todo el recorrido despunta la ironía y la intriga.


Fuente:

http://misultimaslecturas.blogspot.com/2009/01/el-libro-negro-orhan-pamuk_19.html



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Shūsaku Endō - El Samurái

Endo fue un reconocido escritor japonés del siglo XX que escribió con la singular perspectiva de ser japonés y católico. Esta novela, publicada en 1980 es sin lugar a dudas, uno de sus mejores trabajos finales.

Se trata de una novela histórica sobre la misión diplomática de Hasekura Tsunenaga en México y Europa en el siglo XVII.

El Samurái, combina a la perfección hechos históricos con la imaginación del novelista. Ubicado en el período anterior a las persecuciones cristianas en Japón, El Samurái, es una reconstrucción novelada de un histórico e insólito encuentro entre culturas. Hasekura Rokuemon, un samurái rural y poco ambicioso, es embarcado para un largo viaje a México y Roma con el objetivo de cumplir una misión comercial que le ha encomendado el señor feudal.

El emisario, zarpó en 1613, acompañado por Velasco, un ambicioso misionero franciscano que espera negociar privilegios comerciales con Occidente por el derecho dirigir su orden en Japón. El arduo viaje dura cuatro años, donde están convencidos que el éxito de su misión depende de la conversión de cualquier manera al cristianismo, a una nación de paganos como Japón.

La novela parece que ir un poco más profundo que la aventura del viaje, en cuanto a la búsqueda del hombre por la fe. Para mí se trató de un libro muy bueno. Por tratarse de un escritor japonés, el estilo de redacción es diferente al de los occidentales, pero en mi caso me agrada mucho.

Libro muy recomendable.


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Hermann Hess – Narciso y Goldmundo

Goldmundo es un joven inocente que “depositado” por su padre en el monasterio de Mariabronn, ya que desea transformarlo en un erudito y un religioso, de acuerdo a lo que dice. En el fondo de su alma aspira a que en su hijo logre la expiación de la culpa de su madre, artista devota de su libertad, que abandonado a ambos.

Allí conoce a Narciso, un joven monje con una inteligencia superior, analítica y racional que todo lo deduce, con una erudición y conocimientos fuera de lo común para alguien de su edad.

Entre ambos surge una amistad profunda y sincera y con el tiempo Narciso descubre, que Goldmundo no está hecho para la meditación y el aislamiento de la vida monástica.

Por otra parte, la madre de Goldmundo siempre ha sido en su alma una figura desprovista de ribetes claros, su perfil es el que le ha quedado de los relatos y de las referencias de su padre. Su amigo Narciso se ha de mostrar sensible a estos olvidos, a estas lagunas, y ayudará a volver a evocar aspectos perdidos, así como también colaborará para que Goldmundo arribe a la certidumbre de que la erudición y la vida religiosa no conjugan su verdadera vocación.

Convencido Goldmundo de la certeza de las palabras de Narciso, a los dieciocho años resuelve abandonar el monasterio de Mariabronn. Emprenderá así una nueva vida de vagabundo en la que el joven se irá iniciando en el aprendizaje del amor, sensual y emotivo, de todos los goces, de las alegrías y sufrimientos: en una palabra, de los más diversos aspectos de la vida.

Después de numerosos años de desesperanzada búsqueda Goldmundo descubre verdaderamente su naturaleza de artista. La misma que tan brillantemente había sido entrevista y anunciada por su amigo Narciso. De este modo se va a transformar en alumno del maestro Nicolao, luego de la visión de una estatua de "María", que es obra suya. Su aspiración será la de plasmar las imágenes configuradas dentro de sí, a lo largo del tiempo, y que sintetizan su experiencia del mundo. Prontamente pasará de aprendiz a "maestro", pasaje en el cual mucho tendrá que ver la realización plástica del apóstol Juan, con los rasgos precisos de Narciso.

Llamado por sus apetitos de vida errante, deja su labor con el maestro Nicolao. Reemprende la vida de vagabundo y en el curso de ese denso peregrinaje ha de conocer los horrores multiformes del mundo, la peste que arrasa con las poblaciones, los polifacéticos rostros del amor; se entrega al abrazo apasionado de muchas mujeres, con su gran poder de seducción, pero únicamente algunas quedarán en su corazón: la gitana Lisa, Lidia, Julia, Lena -que morirá víctima de la peste-, Inés, amante de un conde... Pero entre tantos rostros solamente una figura femenina ha de acompañarlo en toda su existencia, desde que partiera del monasterio: la Madre eterna, imagen viva, continuamente mutable, que, finalmente resultará ser la imagen de su propia madre. Toda su vida ha sido la persecución de esa imagen. Para hallarla deberá arribar a la vejez...

Luego de este alejamiento, en el que progresivamente ha ido visualizando el rostro de su madre siente la necesidad de regresar al taller de su maestro, para plasmar en tallas en madera todas las imágenes acumuladas. Luego de un largo camino llega finalmente al atelier de Nicolao, pero él ha muerto. Goldmundo permanece en la ciudad, con la intención de continuar su trabajo de artesano y escultor; pero allí conoce a una nueva mujer y se involucra en un episodio que le valdrá la condena a muerte. De esto lo salva un sacerdote, que es nada menos que Narciso convertido en abad del monasterio, quien lo lleva consigo de vuelta al lugar donde tantos años antes ambos se conocieron. En el monasterio, Goldmundo se dedica al arte, sorprendiendo a Narciso y enseñándole muchas cosas que éste no conoció en su vida intelectual y religiosa. Se reconvierte y vive una vida sedentaria y de alguna forma espiritual; pero su alma errabunda le pide una última salida a los caminos, en la que se despediría de su juventud. Buscando en el fondo otro encuentro con una bella mujer de su pasado inmediato, sufre un accidente, y se dirige entonces -no sin orgullosas vacilaciones- de vuelta al convento. Narciso habrá de acogerlo y cuidarlo. Evolucionará mal y la muerte se le acercará. Pero ahora sabe que puede morir sereno y en paz. Ha entrevisto lo perseguido toda la vida, ha creído comprender que la imagen de su madre es la que le ha permitido -con propiedad- amar, y la que ahora le permite morir.

Sus últimas palabras a Narciso dictaminarán esta apreciación. Para amar y morir, se requiere haber tenido madre.


El libro es un canto a la búsqueda de experiencias que nos darán la verdadera “sabiduría”. Goldmundo encarna esa búsqueda; experimenta y aprende, es decir “sabe” por propia experiencia que esto es de esta manera o de aquella. En cambio, Narciso encarna al “conocimiento” que nuestra razón y los libros pueden proporcionarnos. El “conoce” del mundo y de experiencias humanas por terceros, pero no “sabe”, no tiene la sabiduría que Goldmundo ha adquirido.

Un libro excepcional, maravilloso y de lectura obligada.



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